La vallée de la Loire, entre les villes de Tours et Blois, offre un paysage fascinant de vignobles, de forêts, de jardins et de châteaux majestueux. Chateau’ est un terme général utilisé pour n’importe quel manoir mais, historiquement, les châteaux ont été utilisés comme n’importe quoi, des chalets de chasse aux résidences pour les personnes importantes. Ils ont été construits entre le Xe et le XXe siècle, bien que de nombreux châteaux de ce guide de la Vallée de la Loire aient été construits autour de la Renaissance.
Visiter un ou deux châteaux de la Loire et profiter de la forêt et des régions viticoles environnantes est une activité touristique de premier plan depuis des décennies. Bien que la vallée de la Loire abrite plus de 300 châteaux, ce guide met l’accent sur les meilleurs châteaux de la région, dont la plupart sont situés dans un département appelé Loir-et-Cher.
Pour les personnes qui ont un horaire de vacances serré, ce guide est parfait pour profiter au maximum de votre temps dans la Vallée de la Loire.
Villes de la Vallée de la Loire
Tours est une ville où il fait bon séjourner pour découvrir les châteaux de la Loire, surtout si vous arrivez en train. Ce n’est pas la ville la plus pittoresque, étant assez industrielle, mais le vieux centre a été reconstruit après la guerre et c’est une plaque tournante décente pour visiter la vallée. Il y a un aéroport à l’extérieur de Tours Val de Loire qui offre des vols à destination et en provenance de Londres, et le TGV vous emmène de Paris à Tours en une heure environ.
Si vous arrivez à Tours en train, vous avez encore une certaine distance à parcourir pour vous rendre au pays du vin, mais des excursions d’une demi-journée dans un minibus de 8 passagers sont proposées par l’Office de Tourisme (bureau principal situé au 78-82 rue Bernard Palissy ; annexe au 1 place Plumereau). Votre hôtel à Tours pourra vous guider vers les circuits en bus des châteaux. Blois, la capitale du Loir-et-Cher, est une ville dans laquelle vous pouvez envisager de rester et d’utiliser comme base. Il a l’avantage supplémentaire d’avoir son propre château de la Renaissance. Il y a une gare à Blois, et vous pouvez y louer une voiture pour continuer votre exploration de la Vallée de la Loire.
Montrichard est une ville historique sur le Cher entre Blois et Tours. Les chalets à proximité offrent la possibilité de séjourner dans la région et de faire l’expérience de la vie locale. Puisque le pays de Château fait partie des vacances rurales qui peuvent inclure la marche, le vélo, la dégustation de vin et la visite des marchés en plein air, une chose populaire à faire est de louer un chalet pour une semaine ou plus. Il s’agit de plus de 140 locations de vacances rurales dans le département du Loir-et-Cher, dans le Val de Loire.
Les châteaux de la Loire :
● Le Château de Chenonceau a été décrit comme le plus beau des châteaux. Le château Renaissance s’étend de l’autre côté du Cher sur les quais. Chenonceau est l’un des rares Châteaux que vous pouvez voir sans guide.
● Le château de Chambord a été commandé comme pavillon de chasse par François Ier en 1519. C’est le plus grand des châteaux de la Loire avec 440 chambres, et s’il est le deuxième en beauté après Chenonceau, c’est un très proche second.
● Le château de Chaumont est situé sur une falaise au-dessus de la Loire, sur les fondations de deux anciennes forteresses datant des Xe et XIIe siècles. A voir : le carrelage italien dans la salle du Conseil, le mobilier des XVIe et XVIIIe siècles et les impressionnantes écuries construites par le Prince de Broglie.
● Le château d’Amboise était la demeure du roi de France Louis XI et de son épouse Charlotte de Savoie. A voir : la chapelle gothique de Saint-Hubert ; les restes de Léonard de Vinci sont-ils vraiment enterrés dans le transept nord ? De plus, les
somptueux quartiers des rois, la Grande Salle et la Tour des Minimes, une tour donnant accès au château à des carrosses.
1. Le Château de Villandry est l’un des meilleurs exemples de jardins à la française de la Renaissance dans la vallée de la Loire.
● Le Château de Beauregard dispose d’une cuisine intéressante du 16ème siècle, mais la plupart viennent ici pour voir la Galerie d’images contenant 363 portraits de membres de la famille royale et de l’aristocratie.
● Le château de Cheverny est un somptueux château de style Renaissance de la période Louis XIII. Les principaux dessins sont le mobilier et le petit musée de la chasse.
Comment s’y rendre et se déplacer
Si vous voyagez en train, un laissez-passer ferroviaire peut vous faire économiser de l’argent si vous planifiez bien. Une variété de laissez-passer ferroviaires français sont disponibles.
Vous trouverez dans notre Annuaire des visites guidées de la Vallée de la Loire une sélection de visites guidées du pays des châteaux au départ de Paris. En vous dirigeant vers la côte ouest de la France, vous pouvez vous diriger vers Nantes, ou continuer vers Bordeaux jusqu’à la station balnéaire de La Rochelle. Vous pouvez aussi aller vers le nord à Paris. L’autoroute A10 indiquée sur la carte va au nord jusqu’à Paris, au sud- ouest jusqu’à Bordeaux.
Consultez notre guide touristique de la Vallée de la Loire pour plus d’informations sur la Loire et des informations individuelles pour les visiteurs des châteaux.