Le quartier de Saint-Germain-dés-Pres est bien connu pour être un pôle artistique, littéraire et philosophique de Paris dans le passé, mais saviez-vous que le quartier de Montparnasse s’est aussi imposé au début du XXe siècle !
Des artistes comme Picasso, Émile Zola, Man Ray, Kiki de Montparnasse, Ernest Hemingway et James Joyce étaient connus pour s’être installés dans l’un des nombreux cafés de la région, où ils conversaient, écrivaient et buvaient pendant des heures sans arrêt. Bien que beaucoup de ces artistes étaient extrêmement pauvres au moment où ils produisaient leurs chefs-d’œuvre, la pauvreté était largement acceptée comme un fait pour les artistes et les écrivains pendant cette époque, et ils étaient capables de survivre dans des quartiers comme Montparnasse.
Vous serez familiarisés avec ce quartier dès votre arrivée à Paris car c’est aujourd’hui le siège de la Tour Montparnasse, de nombreux cinémas et restaurants, et même des courts de tennis situés au sommet de la grande gare de Montparnasse. Même si vous êtes un mauvais joueur de tennis, on vous encourage de jouer en haut de la gare. Ça sera une expérience vraiment cool et inoubliable !
Il y a beaucoup plus à Montparnasse que la tour de 59 étages pour laquelle elle est connue aujourd’hui, continuez à lire pour mes 5 choses à apprendre de Montparnasse !
Sommaire
1. Les années folles à Montparnasse
Les années folles traduit en anglais à The CrazyYears. Il s’agit d’une période à Paris dans les années 1920. C’était une époque, juste après la Première Guerre mondiale, où la société était si heureuse de laisser derrière elle les horreurs de la guerre et où la culture, l’art et l’économie étaient en plein essor.
Outre la fin de la Première Guerre mondiale, Les années folles ont vu le jour avec l’émergence de nouveaux mouvements artistiques tels que le dadaïsme, le surréalisme et l’art déco. Si vous ne le savez pas déjà, Paris est séparée en 2 parties la rive gauche et la rive droite. La Rive Gauche est reconnue comme un pôle scientifique et artistique à Paris, et c’est là que se situe Montparnasse. Il n’est donc pas surprenant que Montparnasse soit rapidement devenu le lieu de rencontre des artistes, des écrivains et des philosophes.
Comme nous l’avons mentionné, Les années folles a aussi donné naissance au mouvement artistique du surréalisme, et plusieurs artistes qui ont fait partie de ce mouvement étaient connus pour fréquenter Montparnasse. Le peintre Salvador Dali et l’écrivain André Breton sont à la tête de ce mouvement, et ils vivent et créent à Montparnasse à cette époque.
Grâce à la présence de soldats américains en Europe après la fin de la guerre, Paris fut à cette époque fortement influencée par la culture américaine, notamment la vie nocturne. Les cabarets, les salles de musique et les clubs de jazz explosent, et la danseuse afro-américaine Josephine Baker devient célèbre pour ses danses sauvages et ses costumes osés.
2. Cafétéria à Montparnasse
En plus d’une vie nocturne en pleine mutation sous la nouvelle influence américaine, la culture des cafés se développe à Paris, et en particulier à Montparnasse. Des cafés avec de grandes terrasses sont apparus dans la région, et ceux-ci sont devenus la demeure d’artistes, d’écrivains et même d’exilés politiques de l’Union soviétique, cherchant à profiter de la vie et à laisser derrière eux les traumas de la dernière décennie.
Le terme société de café vient des groupes de socialistes qui ont commencé à fréquenter les cafés dans des villes comme New York, Londres et, bien sûr, Paris. C’est tout naturellement que les gens du monde artistique et littéraire commencèrent à emboîter le pas, et se mêlèrent aux riches et célèbres de ces villes dans des cafés. Une chose que nous pouvons apprendre de l’histoire, c’est que les socialistes aiment être entourés de gens artistiques !
A Montparnasse, les cafés comme Le Dôme Café, Café de la Rotonde, La Closerie des Lilas, et la Brasserie La Coupole étaient les points chauds. La plupart des artistes et des écrivains qui fréquentaient ces cafés vivaient dans une pauvreté extrême, essayant de créer leurs prochains chefs-d’œuvre tout en essayant de manger et de payer leur loyer. Passer des heures dans ces cafés n’était pas un problème, même pour les plus pauvres, car pour le prix de quelques centimes, on pouvait parler, boire, écrire et créer pendant des jours. L’écrivain et artiste Jean Cocteau a dit un jour La pauvreté est un luxe à Montparnasse.
3. La Ruche : la communauté artistique de Montparnasse
La Ruche est le nom d’une communauté artistique qui a vu le jour à Montparnasse au début du XIXe siècle. C’était un endroit bon marché où vivre, et en tant qu’artiste, vous étiez assuré d’être entouré d’autres artistes et écrivains. Parler de vivre dans l’inspiration !
La résidence était (et est toujours un espace de coworking et d’exposition) située dans le Passage Dantzig dans le 15ème arrondissement de Montparnasse. D’innombrables artistes tels que Guillaume Apollinaire, Marc Chagall, Fernand Léger, Robert Delaunay et Diego Rivera ont déjà habité La Ruche.
Avec un loyer bon marché et une politique qui garantissait que vous n’étiez jamais expulsé même si vous ne payiez pas, c’était l’endroit idéal pour installer un camp d’artistes et d’écrivains qui avaient du mal à joindre les deux bouts. Comme vous pouvez l’imaginer, il n’y avait pas d’eau courante ni de chauffage, et les ivrognes étaient omniprésents, mais de nombreux artistes se sentaient chanceux d’avoir au moins un toit au-dessus de leur tête. Bien que vivre parmi d’autres créateurs puisse nous sembler glamour, les conditions de vie de ces peintres, photographes et écrivains qui sont aujourd’hui célèbres n’étaient pas idéales.
Malheureusement, de nombreux artistes n’ont pas atteint la célébrité ou la célébrité dans leur propre vie et ont vécu une vie quotidienne très dure.
La Ruche était peut-être un lieu de désespoir dans le passé, mais après la Seconde Guerre mondiale, des gens comme Jean-Paul Sartre et René Char ont travaillé ensemble pour sortir le paradis artistique du caniveau. Aujourd’hui, les expositions sont ouvertes au public, et c’est assez spécial de se promener dans l’ancienne demeure de tant de grandes icônes.
4. Accident de train à la gare Montparnasse
Vous reconnaissez peut-être la photo ci-dessus, mais saviez-vous que cet accident de train majeur s’est produit à la gare Montparnasse à Paris ?!
Dix ans avant le début des années folles et de la culture des cafés à Montparnasse, il y a eu un déraillement majeur à la gare Montparnasse qui a causé l’écrasement d’un train par une fenêtre, tuant une femme et blessant d’autres.
L’accident s’est produit parce que le conducteur du train avait pris du retard et qu’il roulait donc trop vite pour rattraper le temps perdu. Le train a traversé l’arrêt tampon, traversé la gare, s’est écrasé par une fenêtre et s’est posé sur la place de Rennes. Les photos de l’accident sont vraiment impressionnantes, comme vous pouvez le voir, le train a atterri directement sur son nez sur la rue en dessous.
Heureusement, les 131 passagers à bord ont été très peu blessés. Malheureusement, une femme qui vendait des journaux dans la rue a été tuée et un pompier, deux gardes et un piéton ont été blessés. Le chef de train a écopé d’une amende et, après avoir tenté de déplacer le train avec 14 chevaux, l’accident a finalement été éliminé par une manivelle métallique appelée treuil.
5. La Tour Montparsnasse
Le quartier de Montparnasse ne peut être discuté sans parler de l’imposante Tour Montparnasse.
Les plans du bâtiment ont commencé dès 1959 et ont été approuvés en 1969 par l’ancien président Georges Pompidou parce qu’il voulait moderniser l’infrastructure parisienne. La construction a commencé en 1970 et s’est achevée en 1973. C’est le premier et le seul gratte-ciel de Paris, et il a été accueilli avec des opinions mitigées par les Parisiens et les touristes.
Si vous demandez à un parisien quelle est la meilleure vue de Paris, il vous dira que c’est du haut de la Tour, car c’est le seul endroit à Paris où vous ne pouvez pas la voir ! J’ai tendance à être d’accord avec cette affirmation, car le point de vue du sommet est vraiment incroyable. On vous recommande d’aller au coucher du soleil, pour voir une vue panoramique de la ville qui inclut la Tour Eiffel et le Sacré Cœur !
Conclusion
Comme presque tous les quartiers de Paris, il y a tant à apprendre de l’histoire de Montparnasse. Depuis son évolution au début du XXe siècle jusqu’à aujourd’hui, il s’est passé tant de choses, et tant de choses ont changé !
Si vous voulez découvrir Montparnasse par vous-mêmes, on vous recommande de visiter l’un des cafés légendaires ou un café qui inspire de ces cafés, comme Café Les Ecrivains, avec un livre ou un carnet de notes pour vous sentir comme les artistes et écrivains d’antan. Vous aurez l’impression de remonter le temps !